Viimeisten 50-100 vuoden aikana matkustaja- ja rahtilaivojen koko on kasvanut merkittävästi. Jotkut ovat niin suuria, että niiden kanssa on mahdotonta purjehtia satamaan.
Laivanrakennusteollisuuden motto on: Isompi, parempi, isompi!
Vuonna 1960 maailman suurin konttilaiva mahtui 490 konttia. Nykyään OOCL Hong Kong pystyy kuljettamaan 21 413 laatikkoa.
Alusten enimmäiskoko on kuitenkin saatettu ylittyä. Satamat ympäri maailmaa ovat usein liian pieniä käsitelläkseen merijätteitä. Niitä ei voi laajentaa.
Alla on esitys, joka havainnollistaa alusten kehitystä.
Konttilaiva liian suuri satamaan