Köyden keksimisestä lähtien on ollut myös tarve varmistaa tai kiinnittää köysi. Jokaisessa purjeveneessä on köyttä, joten jos et omista superjahtia, jossa on kiinnitettäviä keloja tai vinssejä, sinun on keksittävä keino köyden kiinnittämiseen.
(Sivuhuomautuksena – ja ennen kuin tartut lähimpään näppäimistöön ja lähetät sähköpostia SAILin toimistoon väittäen: “Veneessä ei ole köyttä” – purjeveneessä on itse asiassa köyttä. Köysi on köydenvalmistajien valmistama tuote, ja samaan tapaan kuin ikkunat, tuulilasit ja viinipullot on tehty lasista, myös köydet, puomit ja narut ovat köyttä. Kun puhumme “köydenpitolaitteista”, puhumme tuotteen pitämisestä, emme tietyn köyden pitämisestä).
Tietenkin me kaikki käytämme edelleen köydenpitolaitteista alkeellisinta, kiinnityskloppia, erityisesti silloin, kun kuormia voidaan hallita käsin. Vaikka kiinnitysklapeja voidaan säätää, niiden irrottaminen ja uudelleen kiinnittäminen vie aikaa, minkä vuoksi kiinnitysklapeja käytetään edelleen esimerkiksi kiinnitysköysien kiinnittämiseen, joita ei tarvitse usein muuttaa, mutta useimpien ohjausköysien kiinnittämiseen aluksella ne kuuluvat menneisyyteen.
Kevyesti kuormitetuissa ohjausköysissä, jotka eivät vaadi vintturia, voidaan käyttää nokkaklapeja, kuten Harkenin, Bartonin ja Ronstanin kaltaisten yhtiöiden valmistamia nokkaklapeja. Nämä koostuvat tyypillisesti parista jousikuormitetuista nokkaklapeista, jotka tarttuvat köyden molemmin puolin. Nokkakiinnikkeen hienous on siinä, että siiman kuormituksen kasvaessa myös nokkien paine ja pito kasvavat.
Nokkakiinnikkeisiin voidaan kiinnittää erilaisia kiinnikkeitä ja keloja, jotta siima pysyy lähellä kiinnikettä ja on turvassa. Jos kuitenkin nostat siimaa tai lyö sitä vahingossa ylöspäin väärällä hetkellä, se karkaa pois kannella. Tästä syystä jopa kevyesti kuormitetuille siimoille (kuten verhopurjeen kelaussiimoille) kannattaa harkita kytkintä. Yleisesti ottaen nokkakiinnikkeet sopivat erinomaisesti kevyesti kuormitetuille tai halkaisijaltaan ohuille siimoille: parturikurottajille, genuaaniradan säätösiimoille, cunninghameille tai jopa vain tilapäiselle siimojen pitämiselle, jos sinulla on liian vähän miehiä.
Kun kuormitus kasvaa, ja ellei sinulla ole vinssiä jokaista lakanaa ja ohjausköyttä varten, sinun on alettava miettiä jammeria tai kytkintä. Mutta mitä eroa niillä on? Jammeri on suunniteltu suurikuormitussovelluksiin (superyachtin jammerin turvallinen työkuorma eli SWL voi olla yli 26 000 lb), eikä sitä voi vapauttaa kuormitettuna. Kytkimet taas voidaan vapauttaa kuormitettuna, mutta ne eivät yleensä ole yhtä vahvoja. Käytännössä jammeria käytettäessä kuorma poistetaan ensin ottamalla sitä sopivalla vinssillä, kunnes siima on kireällä. Kytkimellä taas voit vain päästää köyden irti – kätevästi esimerkiksi nopeaa spinnakerin laskua varten – vaikka, kuten Spinlockin James Hall sanoo: “Vaikka voit tehdä sen, se ei tarkoita, että sinun pitäisi tehdä se… Esimerkiksi XXC-mallimme voi vapauttaa yli 2300 kg:n kuormalla, mutta köyden toistuva vapauttaminen yli kahden tonnin kuormalla ei ole hyväksi veneelle, köydelle tai miehistölle.”
Mitä tulee köyden kiinnittämiseen käytettäviin tarkkoihin mekanismeihin, ne voivat vaihdella mallista ja valmistajasta riippuen. Ne toimivat kuitenkin kaikki pitkälti samalla tavalla. Erityisesti “avoimessa” asennossa sekä jarrut että kytkimet sallivat köyden liikkumisen sisään ja ulos. Mutta lukitussa eli suljetussa asennossa ne sallivat siiman vetämisen sisään, mutta eivät päästä sitä ulos. Molemmat mahdollistavat myös siiman lukitsemisen paikalleen sen ollessa kuormitettuna.
Useimmissa 30-40-jalkaisissa veneissä on useita erikokoisia kytkimiä kuormituksesta ja käytetyn köyden halkaisijasta riippuen. Kun veneen pituus on 50-55 jalkaa, aletaan kuitenkin nähdä enemmän jammereita, jotka on tarkoitettu esimerkiksi puomeille ja verhopurjeen lakanoille, ja kytkimillä hoidetaan esimerkiksi matkaliinoja ja vangeja. Yli 65 jalan pituudella jammerit alkavat yleistyä, erityisesti kilpaveneissä.
Useimmat valmistajat käyttävät matalan ja keskitason kuormia pitävissä kytkimissä eräänlaista sisäistä nokkajärjestelyä köyden pitämiseksi. Yksinkertaisimmissa (ja halvimmissa) versioissa nokka on itse asiassa osa kahvaa – jos haluat vapauttaa siiman, nosta vain kahvaa, mutta jos haluat lukita siiman, kahva on työnnettävä tiukasti siiman päälle, jotta se tarttuu siihen. Useimmissa kytkimissä on kuitenkin jousikuormitteinen nokka, joka nostetaan nivelvivulla irti siimasta, kun sen halutaan kulkevan vapaana, ja painetaan siimaa vasten, kun sen halutaan pitävän kiinni. Tämän jousikuormitteisen lähestymistavan etuna on, että se pitää kiinni ja pysäyttää siiman kulun yhteen suuntaan ja päästää sen toiseen suuntaan, kun se on suljettu.
Tämän lisäksi, kun kyseessä ovat keskisuuren tai suuren kuormituksen sovellukset (noin 1 100 lb – 5 000 lb), jokaisella valmistajalla on oma näkemyksensä parhaasta tavasta ratkaista köydestä tarttumisen ongelma. Syynä tähän on se, että kuormituksen kasvaessa tarvitaan suurempi kosketuspinta-ala pitovoiman lisäämiseksi. Suurempi tartuntapinta on myös ystävällisempi köydelle, koska se vääristää tai puristaa sitä epätasaisesti vähemmän.
Esimerkiksi Antalin V-Grip-kytkimissä käytetään nokkia, jossa on V:n muotoinen ura, joka tarttuu köyteen kahdelta sivulta, kun taas se kulkee kytkimen sisällä olevaan syvennykseen, joka tarttuu köyteen pohjasta, jolloin saadaan aikaan yhtenäinen tarttumispinta. Sama pätee myös yrityksen Double V-Grip -jammer- ja QR-kytkinlinjojen tartuntapintoihin.
Samoin Lewmar käyttää Domino-järjestelmäksi kutsumaansa järjestelmää, jossa käytetään useita reikäisiä, saranoituja vipuja köydestä tarttumiseen. Kun vivut ovat pystysuorassa, köysi kulkee vapaasti niiden läpi. Mutta kun kytketyt vivut ovat vinossa, köysi pakotetaan kiemurtelemaan vipujen väliin, jolloin se tarttuu tiukasti kiinni. Jokainen lapsi, joka on pistänyt sormensa rengasavainten väliin, voi todistaa, miten hyvin tämä toimii.
Spinlock käyttää myös pitkää, kuvioitua leukakahvaa keski- ja korkeakuormitettujen kytkimien ja puristimien valikoimassaan, jossa käytetään pitkiä, kuvioituja leukakahvoja. Tässä tapauksessa leuat on sijoitettu V-kuvioon, jossa laakeripinnat sijaitsevat köyden ylä- ja alapuolella, joten köyden kuormittuessa se vetää leukoja V-kuvioon, mikä lisää leukojen painetta ja pitoa.